Batistuta bắt đầu sự nghiệp vào năm 1988 tại đội bóng hạng nhất Newell’s Old Boys, Argentina rồi tiếp đó lần lượt khoác áo của Boca Juniors và River Plate. Cựu tiền đạo Argentina được phong danh hiệu là “Vua sư tử” dành trọn sự nghiệp đỉnh cao tại Serie A, khi liên tục khoác áo AS Roma 2000-2002, Fiorentina vào giai đoạn 1991-2000 và Inter 2003. Trong khoảng thời gian này, chàng cầu thủ sinh năm 1969 chỉ giành được duy nhất một chức vô địch tại Roma vào năm 2001, cùng Serie A. Năm 2003 ở độ tuổi 34 ông quyết định rời Italy, sang Qatar thi đấu cho Al-Arabi thêm 2 năm, sau đó treo giày.
Batistuta được khán giả đánh giá là trung phong toàn diện bậc nhất ở thập niên năm 1990, là một trong những tiền đạo đỉnh nhất mà đội tuyển bóng đá Argentina từng huấn luyện. Ông từng nắm giữ thành tích săn bàn tốt nhất lịch sử tuyển Argentina bao gồm 54 pha lập công qua 77 trận, cho đến khi bị chàng cầu thủ mang áo số 10 phá hoại tại Copa America 2016.
Cựu cầu thủ này cũng từng tham dự World Cup cùng với Argentina những năm 1994, 1998 và 2002, nhưng không thể giành được chức vị vô địch. Ông cũng là một ngôi sao sáng trong đội Argentina vô địch FIFA Confederations Cup 1992 và Copa America vào năm 1991, 1993.
Vào theo lời của huyền thoại Gabriel Batistuta, đội tuyển Argentina đang có lối đi đúng đắn trong việc chinh phục World Cup 2022 khi biết cách chia sẻ trách nhiệm với Lionel Messi. “Suốt khoảng thời gian qua đội chủ nhà đã đưa toàn bộ trọng trách cho cầu thủ tài ba này”, Batistuta tâm sự ở La Nacion ngày 16/8. “Chúng ta đều tôn sùng anh ấy là Chúa. M10 là cầu thủ xuất sắc, nhưng không phải Chúa và rồi sau đó chúng ta cũng lại lên án cậu ấy. Chính chúng ta đã làm tổn thương đội bóng trong thời gian dài”.
Chàng cầu thủ mang áo số 10 từng không được tôn trọng ở Argentina vì liên tục kém duyên với các danh hiệu cấp đội tuyển cho dù anh ấy đã từng tham gia thi đấu tại Copa America 2007, 2015 và 2016, chung kết World Cup 2014. Vào năm 2016, thậm chí anh đã tuyên bố rời khỏi đội tuyển, trước khi được thuyết phục trở lại.
Batistuta nói rằng Argentina giờ đã thi đấu có tinh thần tập thể hơn, thay vì chỉ chuyền bóng và giao toàn bộ trọng trách cho Lionel Messi. “Khi sở hữu bóng, việc đầu tiên tôi nghĩ đến là chuyền cho Messi”, cựu cầu thủ Argentina còn bảo rằng “Nếu có thể đưa bóng cho 2 đồng đội, tôi sẽ chuyền cho Messi nếu được. Nhưng nếu cầu thủ mang áo số 10 bị đội kia theo sát, tôi sẽ chuyền bóng cho người khác. Các cầu thủ hiện tại của Argentina đều biết điều đó”.
Chàng trai này cũng không hề ngu ngốc. Mọi người có biết cảm giác người khác trông chờ bạn làm tất cả mọi việc sẽ như thế nào không? Điều gì sẽ diễn ra nếu tất cả chúng ta cùng nhau thực hiện điều đó? Nghe có vẻ không hợp lý vì bóng đá là một bộ môn thi đấu tập thể, không nên phụ thuộc mãi vào một cá nhân hay giao nhiệm vụ nặng nề cho bất kỳ ai.
Cựu tiền đạo 53 tuổi khẳng định rằng Messi thành công và nổi tiếng dưới trướng của Pep Guardiola vì Barca có nhiều cầu thủ có thể chia sẻ nhiệm vụ, từ việc tổ chức lối chơi, ghi bàn và kiến tạo. “Đấy là lý do M10 chắc hẳn rất vui sướng khi thấy các anh em của mình trên tuyển Argentina dần thể hiện được cá tính. Tôi mến mộ điều đó”, Batistuta bày tỏ.
Chàng cầu thủ trượt đề cử Quả Bóng Vàng vào năm 2022 vì trận đấu không thành công tại mùa giải ra mắt, chỉ phá lưới 11 bàn trên mọi đấu trường, gồm 5 quả ở Champions League và 6 quả tại Ligue 1. Đây là lần đầu tiên ngôi sao Argentina không lọt vào trong Top 30 Quả Bóng Vàng kể từ năm 2005.
Tuy nhiên chàng cầu thủ này vẫn trải qua một năm đầy kỷ niệm đáng nhớ cùng với Argentina. Tiền đạo 35 tuổi đạt danh hiệu đầu tiên cấp ĐTQG tại Copa America 2021 và sớm giành vé tham dự giải đấu World Cup 2022. Vào đầu tháng 6, Messi có hai kiến tạo và được bình chọn là cầu thủ hay nhất trong trận tranh Siêu Cup Liên lục địa chiến thắng Italia với tỷ số 3-0 tại Wembley.
“Messi sẽ làm được nhiều hơn vậy! Anh ấy là người sao Hỏa” – Batistuta bảo rằng “Tôi không còn tham gia thi đấu vào năm 40 tuổi vì cổ chân tôi không cho phép, nhưng tôi hiểu được tâm lý của cậu ấy. Anh ấy đã chứng minh rằng mình có thể tiếp tục thi đấu, vậy tại sao phải dừng lại? Chúng tôi chơi vì chúng tôi có tham vọng, và tham vọng ở đây là trở thành người giỏi nhất thế giới mãi mãi.”.
Batistuta tin tưởng rằng Lionel Messi có đủ tinh thần, sức khỏe và tham vọng để thi đấu đỉnh cao đến năm 40 tuổi. Ông cũng chắc chắn rằng tội tuyển Argentina “có thể là quán quân giải đấu World Cup 2022 khi Messi đang được hỗ trợ mạnh mẽ bởi những đồng đội chất lượng”. Tại giải đấu diễn ra ở Qatar vào cuối năm, Argentina xếp hạng ở bảng C cùng với Ba Lan, Mexico và Saudi Arabia.
